Capim-santo

O capim-santo é um capim grosso de perfume de limão, comum em fundo de quintal de norte a sul do Brasil — no Sul, desde que a geada não seja rotina. A parte que vai ao chá e à panela é a base branca do perfilho, não só a folha verde. Um pé adulto vira uma moita de 1 m e pede espaço. Em vaso, só acima de 20 litros, e mesmo assim a produção de talo grosso é menor do que no chão.

Folha com ponta seca é normal no vento; folha inteira amarela com solo molhado é raiz afogada. Geada queima a parte aérea e, se o rizoma congelar, a touceira não volta. Perfilhos fracos no centro apontam moita velha que precisa de divisão. Cochonilha e pulgão aparecem em vaso seco à sombra. Folha muito fina e clara é falta de sol.

Plante perfilhos com raiz, enterrando só a base branca. Deixe 60 cm até o próximo pé. Colha talos de fora, torcendo e puxando na base, ou corte rente. As folhas longas servem para chá; o branco é mais aromático. A cada dois anos, divida a moita na primavera quente e replante os perfilhos da borda, que são os mais jovens.

Luz, água e solo

Sol pleno o ano todo; sombra produz folha mole e base sem perfume.

Rega regular no calor; a moita aguenta um intervalo, mas o talo engrossa melhor com água constante.

Tropical e subtropical; geada forte é o limite no Sul.

Cuidados

• Plante a base branca no nível do solo, sem enterrar o miolo.
• Colha talos de fora, deixando o centro.
• Divida a moita quando o meio secar.
• Proteja de geada com palha na coroa.

Dicas de cultivo

• Amasse a base branca antes de ferver: o óleo sai e o chá fica de verdade.
• Um perfilho de vizinho vale mais que semente: a germinação do capim-santo é lenta e irregular.

O que costuma atacar

Ponta seca por vento, pulgão em sombra e perda da touceira por geada no rizoma.