Manjericão

O manjericão é a erva que acorda no calor. Folha larga, caule suculento e perfume que some se a noite esfriar demais. No Brasil ele rende da primavera ao outono em quase todo o território; no Sul, a primeira geada encerra o pé. Aceita vaso de 5 litros desde que o sol bata de verdade. Italiano, roxo e limão pedem o mesmo manejo: calor, água regular e corte do ponteiro.

O que mais encurta a vida do vaso é deixar a haste floral subir. A planta entra em modo semente, a folha fica menor e o sabor muda. Solo encharcado apodrece o caule na altura da terra — o manjericão murcha inteiro de um dia para o outro. Noite abaixo de 12 °C mancha a folha de preto. Pulgão e ácaro aparecem em vaso seco e abafado. Sol fraco alonga o caule e tira o óleo da folha.

Semeie a 0,5 cm quando o solo já estiver quente, ou compre muda e transplante sem enterrar o colo. Belisque o ponteiro acima de um par de folhas assim que o pé tiver 15 cm: cada corte vira dois ramos. Colha de manhã, folhas de cima para baixo, sem rapar o caule. Se a flor escapar, corte o ramo inteiro abaixo dela. No fim do verão, faça estaquia na água para levar um clone para a primavera seguinte.

Luz, água e solo

Pelo menos 5 horas de sol direto; à meia-sombra a folha perde perfume e o caule estica.

Rega quando o substrato secar na ponta do dedo; molhe a terra, nunca o miolo do ramo.

Noite acima de 15 °C e dia quente; geada e vento frio encerram o ciclo.

Cuidados

• Belisque o ponteiro para o pé ramificar.
• Corte as flores assim que aparecerem.
• Regue a terra, não a folhagem.
• Proteja de vento frio e de geada.
• Troque o vaso se a raiz sair pelos furos.

Dicas de cultivo

• Três mudas no mesmo vaso de 20 cm rendem um maço por semana no verão.
• Estaca de ponteiro em um copo de água enraíza em 10 dias e salva o sabor para o ano seguinte.

O que costuma atacar

Pulgão no broto, ácaro no verso da folha e podridão de colo por excesso de água.