Tomate

O tomateiro ocupa o centro da horta de primavera e verão em quase todo o Brasil, desde que não haja geada. Cereja e grape perdoam mais o iniciante; saladete e italiano pedem poda e tutor bem feitos. A planta quer sol direto, vento moderado e terra que seque na superfície entre uma rega e outra. Em vaso, o mínimo honesto é 20 litros para cereja e 40 para as variedades grandes.

A podridão apical — fundo preto do fruto — vem de rega irregular e cálcio que não chega à ponta, não necessariamente de falta de calcário no saco de adubo. Requeima e pinta-preta explodem em noite fria e folha molhada. Broca-pequena e traça-do-tomateiro furam o fruto verde. Excesso de nitrogênio dá mata linda e pouco tomate. Sol forte em fruto que estava na sombra causa escaldadura branca.

Semeie em bandeja a 0,5 cm e transplante quando a muda tiver 10 a 15 cm, enterrando parte do caule para formar mais raiz. Tutor ou gaiola no mesmo dia do plantio. Regue no solo, nunca no dossel. Colha quando a cor cobrir o fruto e ele ceder um pouco ao toque; cereja pode ser colhida em cacho. Desbrote as laterais das indeterminadas se quiser fruto maior e planta menos embolada.

Luz, água e solo

No mínimo 6 horas de sol direto; menos que isso atrasa o fruto e alonga o caule.

Rega fundo e regular, sempre na base; oscilação seca-encharca racha o fruto e causa fundo preto.

Ideal entre 18 °C e 28 °C; geada mata a muda e noite fria demais trava o pegamento da flor.

Cuidados

• Coloque o tutor no dia do transplante.
• Regue o solo e mantenha a folha seca.
• Desbrote laterais das variedades indeterminadas.
• Mulching de palha reduz respingo de terra na folha.
• Retire folhas doentes e não compostar se houver requeima.

Dicas de cultivo

• Cereja em vaso é o caminho mais curto para o primeiro cacho caseiro.
• Se o fruto rachar depois da chuva, colha no ponto de cor e amadureça na bancada.

O que costuma atacar

Traça-do-tomateiro, broca-pequena, requeima e podridão apical são os problemas mais frequentes.